Les Cités Obscures, une série de bandes dessinées que tout amateur (ou presque) de lectures connait aujourd’hui. Benoît Peeters, au scénario, François Schuiten, au dessin, ont réussi à développer un univers intrigant, sublime, et si référencé, qu’il devient difficile pour les amoureux du neuvième art d’y échapper. C’est pourquoi nous sommes ravis de replonger dans les origines de cet univers par le biais d’une nouvelle édition proposée par Casterman.
L’éditeur a réuni deux histoires dans ce nouvel écrin : d’une part Les Murailles de Samaris, et d’autre part, Les Mystères de Pâhry. Deux récits forts, iconiques presque, qui nous plongent dans l’épais mystère de leurs cités. Dès lors, peut-être en attendais-je trop, mais j’avais espéré dénicher des bonus de type : explications centrées sur la genèse de cette BD, interviews des auteurs, photos d’archives… Malheuresement, il n’en est rien. Mais ne boudons pas notre plaisir car ce dernier se trouve ailleurs.
Le dessin qui orne la couverture, notons-le, fait tout le tour du livre-objet et rend vraiment bien avec un effet brillant sur le titre. Autrement dit, ces détails font de cette édition une bien belle œuvre à exposer. Ici, le travail d’édition s’est concentré sur cette facette de la bande dessinée. En d’autres mots, c’est une sublime histoire placée dans un livre-objet de belle facture
Enfin, revenons-en (brièvement) à l’écrit en tant que tel : Les Murailles de Samaris. Sorti initialement en 1983, ce titre est le premier épisode des Cités Obscures, une série qui mise notamment sur l’architecture comme toile de fond. A cet égard, ce volume nous en met déjà plein les yeux. Les constructions sont vertigineuses, présentent ce petit côté futuriste tout à fait attrayant, et nous emmènent dans un monde à part. Pourtant, les références y sont multiples avec le cinéma, la bande dessinée en général et l’architecture. Pour ne citer qu’un exemple, évoquons Horta dont les choix artistiques paraissent avoir conquis l’une des métropoles de cette bande dessinée.
Quant au coeur de l’histoire en lui-même, il est question de Franz, employé de la ville de Xhystos, qui devra partir enquêter à Samaris, une autre cité à l’aura spécifique. En effet, les rumeurs vont bon train : ceux partis rejoindre Samaris n’en sont jamais revenus. Une enquête, quoi qu’un peu trop courte, qui aura le bon goût d’accrocher votre attention jusqu’à la dernière page. Quant aux Mystères de Pâhry, il s’agit d’un récit qui n’aura jamais été achevé pour diverses raisons. Des fragments, des idées, ont été repris dans d’autres BD finalement. Cette aventure reprend donc l’ensemble de ces « fragments ». Si le scénario nous a moins accroché que celui des Murailles de Samaris, force est de constater que les artistes ont une imagination cohérente avec l’univers développé. Les cités possèdent un charme qui n’a de cesse de nous happer au gré de la narration et du dessin.
En bref, Les Murailles de Samaris est un indispensable. Le voyage est garanti dans ces cités travaillées, tant au niveau du dessin que de la narration qui nous y emmène. Cette nouvelle édition est donc plus que méritée pour cette œuvre qu’on ne se lassera pas de lire en de multiples occasions.
Note : 8/10
R.L.
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